席間。

孟天楚只聽徐渭和司馬儒和牟公子交談甚歡，說的也都是一些野史和道聽途說的一些鬼怪傳說，孟天楚學的是法醫，自然不會相信世界上還有什麽鬼怪和狐仙，但也不好掃興，心想著，用現代人的話說，這都是一些有文化有知識的人，別人不知道那徐渭他是清楚的，雖說那司馬儒從前是皇上的轎夫，但聽徐渭說司馬儒也曾是中過秀才的。那古代的秀才也相當於是現在的一個堂堂大學生了。

三個人談得甚歡，一頓飯吃了將近一個時辰，吃完之後，牟公子的丫鬟將飯菜撤下，換上了水果和茶水，他們三個人似乎還意猶未盡，繼續在說，孟天楚倍感無趣，和牟公子說了一聲，便信步走到樓下，剛要走出客棧，便聽見身後有人在叫自己的名字，回頭一看，原來是那個嚴管家。

嚴管家叫了一聲：孟公子。

孟天楚轉身見是嚴管家便微笑著說道：“原來是嚴管家，找在下有事嗎？”

嚴管家終於露出一絲難得的微笑，在孟天楚的印象中，這大概還是他第一次見這個長得並不好看的管家展露笑顏。

嚴管家走到孟天楚跟前說道：“我是見孟公子一個人從樓上下來，怎麽？孟公子好像對我家公子和你那兩位朋友談的事情不感興趣？”

孟天楚自然不會說什麽不感興趣的話，只拱手說道：“哪裏會呢。大概是方才多喝了一些，加之天氣炎熱，便想出來到湖邊走走，透透氣。”

嚴管家笑著點了點頭，說道：“正要我現在也無事，不知孟公子是否介意我和你一起出去到湖邊走走？”

正說著，柴猛走下樓來。見孟天楚要出去便在孟天楚身後站著。

嚴管家臉上地笑容又不見了，這臉一拉下那張臉就更加不好看了。

孟天楚道：“自然是不會介意的。那麽，我們出去走走好了。”

嚴管家看了看柴猛，孟天楚會意，轉身對柴猛說道：“我就在湖邊和嚴管家走走，你不必跟著去了，就在樓上和徐兄還有司馬兄在一起就好。”

柴猛有些為難，孟天楚看了看他。眼睛裏充滿了堅持，柴猛於是點了點頭。

孟天楚和嚴管家走出客棧，天雖然已經放晴，但太陽並沒有出來，堤岸上的游人又開始多了起來。兩個人邊走邊說話。

嚴管家：“我見孟公子雖然年紀輕輕，但談吐見地不在你那兩位朋友之下，難道就一直想這樣碌碌無為地終其一生？”

孟天楚沒有想到一個管家說出話來，竟也不是無趣的話題。字裏行間透著一種儒雅的東西，和牟公子相比，這嚴管家倒容易相處一些。

孟天楚笑了笑，說道：“其實何謂碌碌無為呢？大概是各自的看法不一樣，在下前幾日還是仁和縣縣衙的師爺，日日忙碌竟也不覺有什麽作為。反倒讓家人時時為我擔心，所以索性辭了那師爺一職，安心在家裏待著，也沒有什麽不好？”

嚴管家頗有深意地看了看孟天楚一眼，似笑非笑地說道：“孟公子這個天倫之樂是不是共享地早了一些？你還這麽年輕，正是幹事業的好時候，現在放棄，實在是可惜。”

孟天楚只淡淡一笑。

嚴管家：“不過師爺做不做都無所謂地，那終究是替別人做嫁衣，成不了什麽氣候。你可以考取功名啊？”

孟天楚失口笑道：“考功名？還是算了。我對那些八股文章一見頭就大了。”

嚴管家卻也笑了，而且是開口大笑。這讓孟天楚有些意外，以為這嚴管家一定是恥笑自己的不思進取，沒有想到嚴管家伸出大拇指對孟天楚說道：“沒有想到，這世間竟還有和我一樣討厭那八股文章，之乎者也的人，好啊！難得，真是難得，真是和孟公子大有相見恨晚之意啊。”

孟天楚也笑著拱手，兩人一下就沒有先前那樣的拘謹了。

兩個人說笑著在堤岸上走著，微風輕輕吹過，掀起了湖上的荷花，一層一層的粉色起伏交替著映入眼簾，斷橋、雷峰塔，等景觀都盡收眼底，讓人宛如在仙境一般。

“兩位爺，吃藕粉嗎？”

孟天楚聽著聲音耳熟趕緊轉過身去，果然見不久前在西湖邊上見過的那個女子，只見那個女子還是上次那一身裝束，有半邊地臉依舊用一個臉罩遮著，猛地一看，還是有些嚇人，好在聲音悅耳，而且孟天楚也見過她，所以就不覺得有什麽了。

那女子一見是孟天楚，眼睛一亮，看來也認出來了，便抿嘴一笑，甜甜地說道：“客官，怎麽又是您呢？”

孟天楚也笑著說道：“四妹？”

女子點了點頭：“客官，您的記性真好。”

嚴管家見孟天楚和這個賣藕粉的姑娘認識，便說道：“孟公子常常光顧這位姑娘的藕粉嗎？”

孟天楚道：“其實只是一次，不過這位姑娘賣的藕粉確實十分爽口清涼，不失為夏日消暑的佳品。”

那女子見孟天楚這樣的誇獎自己的藕粉高興極了，趕緊說道：“多謝這位客官如此看得起小女子地藕粉，要不今天也來點？”

說話的功夫正好到了一個涼亭，因為天氣涼爽，而且才下過雨，涼亭的石椅上還又很多雨水，所以沒有人去坐。

那女子大概是看出孟天楚看那涼亭石椅上雨水的心思，便連忙從自己地筲箕下的一個小簍子裏拿出一張帕子。走到涼亭將石椅上地雨水擦了，然後說道：“現在可以坐了。”

嚴管家讚許地看了看那女子，不由感嘆道：“真是窮人家的孩子早當家啊，多懂事，姑娘，你叫什麽名字，今年多大了。是杭州人嗎？”

嚴管家一下問了這麽多的問題，那女子倒也大方。先是請孟天楚和嚴管家坐下，然後將筲箕放在石桌上，這才落落大方地回答道：“兩位客官叫我四妹就好了，四妹今年十四歲，家就住在杭州。”

嚴管家點了點頭，看了看那筲箕裏的東西被一張幹凈的紗布給遮著，便掀開紗布看了看裏面地東西。說道：“看不出你的東西還很幹凈啊，那就給我們一人來一碗吧。”

四妹先是點了點頭，然後對孟天楚說道：“您一碗大概是不夠地吧，我還是一次給你調上兩碗的料，好嗎？”

孟天楚笑著說道：“上次是沒有吃飯就先吃了你的藕粉，今天恰巧是先過飯了，我怕吃不完這麽多，那就浪費了。”

四妹有些失望。嘴角微微努起，孟天楚見了，又有一些不忍心了，人家一個小姑娘做生意也不容易，吃不完就吃不完，先來兩碗再說。想到這裏。孟天楚說道：“算了，還是給我弄上兩碗好了，反正只是藕粉又不漲肚子，還能夠給我醒酒呢。”

嚴管家也趕緊說道：“那也給我來兩碗好了。”

四妹一聽高興了，立刻手腳麻利地開始為他們弄藕粉。

“客官，您還是要一些荷花蜜嗎？今天我還帶了一些玫瑰蜜，你要吃什麽？”

孟天楚笑著說道：“你不是說加了玫瑰蜜就賺不到什麽錢了嗎？”

四妹吃吃一笑，說道：“玫瑰蜜一定是比荷花蜜還要貴十文錢地，一般不加蜜地話，五文錢就可以吃上一碗了。”

嚴管家道：“看來你這個小姑娘很會做生意啊！”

孟天楚也笑著說道：“上次我那徐渭兄也是這麽說四妹的。”

嚴管家看了看孟天楚。然後假裝隨意地說道：“那是一個功利心很重地人。”

孟天楚假裝沒有聽見。他還是不喜歡別人說徐渭地不是的，雖然他自己也知曉徐渭是一個什麽樣的男人。但至少徐渭對自己那卻是沒有二心的。

孟天楚對四妹說道：“那就給我和嚴管家一人各來一碗荷花和玫瑰的，我們多嘗嘗，遇到你可是不容易啊。”

四妹趕緊點頭，手裏也沒有放慢速度，看來真是熟能生巧了。

四妹正忙著，只見四五個家丁模樣的人從西頭跑了過來，邊跑嘴裏還便喊道：“小姐，你在哪裏啊？”喊了幾聲，就走開了。

嚴管家道：“今天是個什麽日子啊？這西湖邊上好熱鬧，方才見孟公子見湖邊跳水救了一位小姐和丫鬟，如今該不會又讓我們遇見什麽英雄救美的事情吧？”

四妹將兩位先是放了玫瑰蜜的藕粉一一遞到孟天楚和嚴管家地手上，然後笑著看孟天楚說道：“剛才在湖邊救人的是客官您啊！可惜我來晚了，沒有看見，我來的時候聽見好多人在議論呢，客官你真是好厲害。”

孟天楚端著藕粉，淺嘗一口，然後說道：“哪裏是什麽厲害，只是見到了，袖手旁觀就不妥了。”

四妹手裏忙活著，嘴上說道：“那袖手旁觀的人多了去了，也沒有見那些人覺得有什麽不妥，人心這種東西，真是要看好壞的。”

嚴管家不禁說道：“小姑娘說的實在是好！我完全讚成啊！”

四妹一聽都不好意思地笑了。

那幾個家丁模樣地人又從東頭找了回來，幾個人在邊看邊說道：“這可怎麽好？”

“找不到我們怎麽回去向大人交差啊？”

“當時即便是找到了，小姐的脾氣你們還不知道，說不一定我們個個比找到了她還要慘。”

“那可怎麽是好？”

“要不我們就邊走邊喊，將大人的意思傳達給她，就說家裏出事了，要她趕緊回去一趟，她聽見了，應該就會趕緊回去的。”

“唉……”

“走吧，你就別嘆氣了，也不知道小姐是不是就來這裏了，興許已經聽到了別的人的話回去了。”

“希望吧。”

“走吧，走吧……”

幾個人走遠了，孟天楚和嚴管家的第一碗藕粉已經輕松下肚。

四妹立刻體貼地將碗接過來，說道：“才吃過，要不要暫時先歇一會兒再吃？”

“也好”

“也好”

孟天楚和嚴管家都紛紛讚同。

嚴管家對這藕粉更是讚不絕口，說的四妹也是眉開眼笑、心花怒放。

孟天楚見那幾個人走遠，便感嘆道：“那家小姐不知道有多厲害，竟然讓那幾個家丁形容的好像要吃人一樣。”

四妹忍俊不禁，捂著嘴偷笑起來。

嚴管家：“四妹，你笑什麽呢？”

四妹笑過之後看了看那幾個人，說道：“我也是在想到底什麽人家的小姐這樣地刁蠻，若是妖怪吃人就不奇怪了，可世間是不會又妖怪地，所以那小姐應該長得和妖怪也差不多了，至少很嚇人。”

孟天楚和嚴管家被四妹的話給逗樂了。

孟天楚：“你也是不相信時間又妖魔鬼怪之說地嗎？”沒有想到，在明朝竟也又女子是唯物主義者和無神論者，這讓孟天楚立刻有了一些惺惺相惜的感覺。

四妹：“那些不過都是一些閑人瞎掰出來的，人死了，都什麽都不記得了，什麽奈何橋、孟婆湯、牛頭馬面、黑白無常，誰又真的見過？”

孟天楚立刻說道：“我也是這樣想的。”

四妹莞爾一笑，幹脆坐在他們的對面，說道：“不過即便是有，我也認為那孤魂野鬼不一定就比人世間的許多人可怕，兩位客官見笑了。”

嚴管家擺了擺手，說道：“怎麽會呢？大家只是閑聊罷了。”

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